17-01-2008

Dopo quello che è stato un vero e proprio "shakedown" a Daytona nel corso dei Dunlop Tyre Test, il team American Honda ha provato in questi giorni a Laguna Seca una versione pressochè definitiva della CBR 1000RR 2008, pronta a dare l'assalto all'AMA Superbike. In queste ultime settimane i tecnici diretti da Al Ludington (crew chief moto #17) e Dave McGrath (capo tecnico CBR #100) hanno potuto mettere le mani sulla nuova Fireblade, usufruendo dall'HRC l'ultima versione (step-3) del Kit approntato per rendere la nuova nata di Tokyo una vera e propria Superbike. Sul tracciato californiano hanno così girato il neo-acquisto Neil Hodgson (nella foto durante i test di Daytona con la CBR 600RR versione "Formula Xtreme) ed il rientrante Miguel Duhamel, ripresosi dopo il brutto crash nel corso di una sessione di prove private a Road Atlanta. Non sono stati divulgati i riferimenti cronometrici di questa due-giorni di test, ma soltanto i commenti dei due piloti, a cominciare dal britannico ex-iridato Superbike.

"Questi test per noi sono fondamentali", ha dichiarato Neil Hodgson, "visto che a Laguna Seca correremo due volte quest'anno è indispensabile andar forte qui. Ci sono stati degli sviluppi e la moto va decisamente meglio rispetto a Daytona. C'è ancora del lavoro da fare, ma ci stiamo impegnando affinchè la nuova CBR funzioni". Hodgson ha corso a Laguna Seca nel recente passato, vincendo nel 2005 con la Ducati e chiudendo al quinto posto (sfiorando il podio) nel 2007, unica gara alla quale aveva preso parte con la Honda del team Corona Extra.

Passando a Miguel Duhamel, lui è un vero specialista di Monterey, tanto che l'anno passato fu chiamato dal team Gresini a sostituire l'infortunato Toni Elias con la Honda RC212V MotoGP. Per il canadese le prove in California hanno rappresentato la prima presa di contatto con la CBR 2008.

"E' bello tornare in pista dopo questa lunga pausa. Ho provato per la prima volta la nuova CBR, non è male, ma ci sono ancora degli aspetti da sistemare. L'anno scorso siamo andati bene qui (podio dietro le missilistiche Suzuki Yoshimura, ndr), ma se vogliamo vincere c'è ancora molto da lavorare".

Alessio Piana

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