L’ Argentina è una gara speciale per Gigi Galli visto che proprio qui nel 2006, ha ottenuto il suo primo podio concludendo il rally terzo assoluto. Sarà la sua terza partecipazione a questa gara e tenterà di ottenere un buon risultato dopo il terzo posto in Svezia e dopo essere stato molto veloce in Messico prima di doversi purtroppo ritirare. Nonostante il ritiro nell’ultima gara Galli è quinto nella Classifica Mondiale Piloti.

Il Rally Argentina è sempre eccitante, colorato e festoso. Il paesaggio passa dalla vasta pampa a nord di Carlos Paz, che ospita la sede della gara, alle montagne a ovest dove le strette strade sterrate attraversano un paesaggio lunare. Le prove speciali argentine sono abbastanza diverse l’una dall’altra visto che la gara passa attraverso tre valli. In generale il fondo è morbido e sabbioso, con molti guadi e spesso si formano profondi solchi durante il secondo passaggio. Le leggendarie prove speciali, El Condor e Giulio Césare, invece sono molto strette e rocciose e non permettono errori. Un’altra caratteristica di questa gara sono i passaggi nell’acqua, le vetture volano attraverso i guadi alzando alti spruzzi d’acqua e facendo la felicità dei numerosi spettatori.

Quest’anno il Rally Argentina ha subito qualche cambiamento rispetto allo scorso anno, passerà sempre attraverso tre diverse valli della provincia di Cordoba, ognuna delle quali offre prove con caratteristiche e paesaggi diversi, ma alcune prove della prima tappa sono state abbandonate e sono state reintrodotte due prove che non erano più state utilizzate nelle ultime due edizioni. Le prime due giornate di gara terminano con una nuova Super Speciale allo stadio di calcio di Cordoba.

L’ultima tappa si disputerà a sud ovest di Carlos Paz e ha un percorso di soli 42 km, che comprende però le prove El Condor e Giulio Cesare a un’altezza di 2195 m, due tra le prove più famose e più difficili dell’inero Campionato. Gli equipaggi dovranno affrontare 21 prove speciali, 347,91 km, e un percorso totale di 1619,45 km.

Quest’anno il rally è stato spostato leggermente più avanti, e ci si aspettano temperature più basse rispetto al Messico.

Anche qui come in Messico le prove sono piuttosto in alto, alcune sono situate a circa 2000 m, per cui l’aria rarefatta toglierà potenza preziosa alle vetture.

Si spera che quest’anno sia più asciutto dell’anno scorso, quando un temporale violentissimo ha bloccato diversi piloti all’aeroporto di Buenos Aires dopo la cerimonia di partenza del giovedì sera, obbligando gli organizzatori ad annullare tutta la prima tappa.

“Sono contento di tornare in Argentina. Ho dei bei ricordi di questo rally”, racconta Gigi, ”non solo perché qui ho ottenuto il mio primo podio mondiale, ma anche per i tifosi, ce ne sono tantissimi e ti fanno proprio sentire il loro calore. Questa sarà la seconda gara su terra del campionato, ma sarà molto diversa dal Messico. Li le prove erano veloci con un fondo compatto, mentre in Argentina le prove hanno più curve e un fondo più morbido e sporco. Farà più freddo rispetto al Messico e gli pneumatici impiegheranno un po’ di più ad entrare in temperatura, inoltre i famosi guadi che caratterizzano questa gara contribuiranno al raffreddamento degli pneumatici, tutti fattori che dovranno essere tenuti in considerazione. E’ stato un peccato non aver potuto finire il Rally Messico, sarebbe stato molto utile per conoscere meglio il comportamento della Ford Focus sulla terra e anche gli pneumatici. Comunque siamo pronti per questa nuova sfida e speriamo di ritrovare le buone prestazioni avute nelle prime due gare. Inoltre non vedo l’ora di mangiare una bella bistecca argentina, le adoro!”

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Citroen Sport ha confermato l’arrivo della Red Bull come nuovo partner del Citroen Total World Rally Team nel WRC a partire dal Rally d’Argentina, prossimo round del campionato.

"È la combinazione della reputazione internazionale del marchio Citroen" - si legge in un comunicato diffuso in serata dalla squadra francese - "l’affermazione del team con grandi prestazioni e record, insieme all’eccezionale personalità dei piloti che incontra perfettamente la visione di Red Bull, che vuole crescere anche nel mercato francese".

Il team boss dell’equipe Citroen, Olivier Quesnel, si è detto chiaramente soddisfatto dell’accordo, che prenderà corpo già dal prossimo Rally d’Argentina: "Siamo estremamente felici di avere questa eccitante nuova opportunità di lavorare con un’azienda dinamica come Red Bull".

"Le immagini dei nostri rispettivi marchi sono molto complementari e questa partnership porterà dei benefici, dal momento che si integra perfettamente con il mondo dei rally e con Citroen, che è un brand molto dinamico", ha evidenziato Quesnel.



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La FIA ha confermato che Ricardo Trivino, che ha concluso in ottava posizione il Rally del Messico, terzo round stagionale, è stato escluso per aver utilizzato dei guanti non omologati.

Gli Stewards hanno inizialmente escluso Trivino, che guidava una Peugeot 206 WRC, durante la seconda giornata di gara, dopo una segnalazione dell’assistente del Delegato Tecnico FIA, nel quale si evidenziava l’utilizzo di abbigliamento ignifugo irregolare.

Così, il driver messicano si è appellato contro la decisione, riprendendo la via della gara nel terzo giorno. Ma, dal momento che l’appello non è stato successivamente confermato, la decisione della Direzione gara è diventata definitiva.

La squalifica porta in ottava posizione lo strepitoso Sebastien Ogier, oltre che l’ingresso di entrambe le Suzuki “ufficiali” di Molder e Kosciuszko nella top-ten. Per il pilota francese della Filiera FFSA, inoltre, vi è il record di aver conquistato un punto iridato al debutto nella serie cadetta.

WRC - Messico, Classifica finale (aggiornata)
01. Sebastien Loeb - Citroen C4 WRC - 3:33:29.9
02. Chris Atkinson - Subaru Impreza WRC2007 - 3:34:36.0 - +1:06.1
03. Jari-Matti Latvala - Ford Focus WRC 07 - 3:35:09.6 - +1:39.7
04. Mikko Hirvonen - Ford Focus WRC 07 - 3:37:08.6 -+3:38.7
05. Henning Solberg - Ford Focus WRC 07 - 3:38:27.8 - +4:57.9
06. Matthew Wilson - Ford Focus WRC 07 - 3:39:58.8 - +6:28.9
07. Federico Villagra - Ford Focus WRC 07 - 3:52:32.9 - +19:03.0
08. Sebastien Ogier - Citroen C2 S1600 - 3:58:54.8 - +25:24.9
09. Jaan Molder - Suzuki Swift S1600 - 4:00:26.7 - +26:56.8
10. Michal Kosciuszko - Suzuki Swift S1600 - 4:02:00.0 - +28:30.1

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La scuderia TRT ha il piacere di annunciare che il suo pilota Alessandro Bettega è stato iscritto alla Subaru Impreza Rally Cup 2008 grazie alla fattiva collaborazione instaurata con la Procar, la struttura tecnica pistoiese che metterà a disposizione del driver trentino un’Impreza N 12 e lo seguirà in campo gara, a cominciare dalla prima prova in calendario, il Rally di San Marino.

Nel frattempo, TRT sta definendo nei particolari la partecipazione di Bettega al Fia Junior World Rally Championship 2008 fin dalla prossima trasferta in Giordania.

“Il mondo dei rally sta vivendo un momento di preoccupante difficoltà - commenta Walter Calcinotto, patron della scuderia TRT -. Lo abbiamo toccato con mano in questi mesi, tentando l’impossibile per dare a Bettega delle chances che meriterebbe. Allestire un programma nel Mondiale è però oggi un’avventura ai limiti dell’impossibile per chi, come noi, non può mettere sul piatto della bilancia ingentissimi mezzi economici ed entrature adeguate. Pertanto, ringrazio enormemente la Procar e le persone a loro vicine per aver offerto a Bettega questa possibilità, in quanto oggi è importante che Alessandro torni a correre per tenere allenati il fisico ma, soprattutto, la mente. Che questo avvenga con una struttura importante come la Procar, con una vettura molto competitiva nel Super N e in un contesto di gare bellissime come quelle della Subaru Cup, non può che essere un ulteriore motivo di soddisfazione”.

Dal canto suo, Bettega è felicissimo di tornare a stringere al più presto il volante di un’auto da corsa.

“Ho guidato un’Impreza una sola volta in gara - ricorda Bettega -. Era il Rally d’Italia 2005, in Sardegna, ed è un ricordo che conservo nel cuore. La N12 della Procar che guiderò dal San Marino ovviamente non la conosco, ma so già che sarà un mezzo divertente e molto competitivo. La squadra non la scopro di certo io. La Procar è uno dei migliori team privati esistenti in Italia. Ho avuto modo di verificarlo più volte confrontandomi con loro da avversario. Ora siamo insieme e ne sono felice. Ringrazio la Procar dell’opportunità concessami e, naturalmente, anche la scuderia TRT che sta facendo letteralmente i salti mortali per consentirmi di continuare a correre ad alto livello. A San Marino non potrà essere al mio fianco Simone Scattolin, impegnato con un altro pilota, e quindi mi navigherà Nicola Vettoretti, un bravo coequiper di Feltre che si è già seduto al mio fianco in alcune occasioni. Cosa dire del Rally San Marino… Che è una delle più belle corse su terra che ho disputato!”.

La soddisfazione della Procar traspare dalle parole del direttore sportivo, Daniele Pelliccioni.

“Siamo lusingati di lavorare con Alessandro Bettega - commenta Pelliccioni - che riteniamo uno dei giovani piloti italiani più interessanti e quindi meritevole di attenzione. Speriamo che il rapporto che nasce adesso possa continuare nel futuro con reciproche soddisfazioni. La Procar torna inoltre con soddisfazione a collaborare con TRT, una scuderia con la quale in passato abbiamo ottenuto ottimi risultati”.

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Gli organizzatori della 55esima edizione del Rally d’Acropoli hanno confermato che il quartier genrale del rally traslocherà dall’area equestre di Markopoulo all’aeroporto militare di Tatoi, alle porte di Atene.

È la terza location diversa nelle ultime tre edizioni del rally. Prima di essa, infatti, si è andati al già citato centro di Markopoulo, ma anche allo Stadio Olimpico, sede delle Cerimonie di Apertura e Chiusura delle Olimpiadi del 2004.

A Tatoi vi sarà spazio anche per una prova-spettacolo, senza ponte per l’incrocio delle traiettorie, ma una vera PS in linea della lunghezza di 4 chilometri.

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Dopo le prime immagini del prototipo apparse nelle scorse settimane, il team Mellors Elliot Motorsport ha iniziato la produzione dei componenti della Proton Satria Super 2000, con la fattiva collaborazione della Casa Madre in Malesia.

"Stiamo lavorando sui componenti della macchina, al momento abbiamo il solo prototipo", riferisce una fonte del team a ServiceParkNews. "Per quanto riguarda i piani quando la vettura sarà completata, ci concentreremo sullo sviluppo. Abbiamo già avuto contatti con team e piloti interessati a utilizzare la Proton S2000 l’anno prossimo".

La squadra d’Oltremanica ha poi confermato che la vettura, che potrebbe già nella stagione ventura disputare l’Intercontinental Rally Challenge, avrà un motore sviluppato dallo stesso MEM World Rally Team.

"La vettura è sviluppata dal MEM con il supporto di Proton Malaysia. Il motore è stato sviluppato dal MEM senza alcuna connessione con Lotus", ha poi tenuto a precisare la fonte, smentendo le voci di un motore Lotus per la nuova S2000.

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Al prossimo 36° Rally San Marino, seconda prova del Campionato Italiano Rally, il team Procar sarà in scena con una delle proprie Grande Punto Abarth S2000 affidata ad uno dei migliori giovani piloti italiani, Umberto Scandola.

Il driver ufficiale del team Abarth, dal quale ha ottenuto il nulla osta per poter partecipare a questa gara, ha per ora in programma solo il secondo appuntamento stagionale al volante della vettura torinese.

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Il pilota greco Aris Vovos correrà il prossimo Acropolis Rally of Greece con una Focus RS WRC in versione 2007 del team Munchi’s Ford WRT.

"Utilizzerà una Ford Focus RS WRC07 per un rally quest’anno, l’Acropolis Rally. Sarà iscritto con i colori del Munchi’s Ford WRT e potrà anche conseguire punti per il Mondiale Costruttori", ha riferito una fonte del team argentino in esclusiva a Racingworld.it.

Aris Vovos ha già corso il Rally di Grecia a volante di World Rally Cars di alto livello; lo scorso anno ha pilotato una Subaru Impreza WRC05 dell’Aimont Racing Team.

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L’IRC Supporter Event, serie di gare propedeutiche all’Intercontinental Rally Challenge, accoglierà, nell’anno d’esordio, anche una prova francese: il Rallye Coeur de France.

Il Rallye Coeur de France è uno dei rally su asfalto più famosi in Francia, per la difficoltà delle prove speciali molto tecniche che offre. La gara si svolgerà in estate, dal 29 al 30 agosto, tra le città di Tours e Amboise, nella valle della Loira.

"Accogliamo il Rallye Coeur de France nel programma dei Supporter Event", ha spiegato Jacques Behar dell’IRC ad accordo siglato, "attendiamo impazienti di conoscere questo nuovo rally partner, con cui scambieremo i valori che caratterizzano le gare del calendario IRC. Siamo orgogliosi di accoglierlo nel nostro programma di Supporter Event, dal momento che si tratta del primo raly in Francia ad adottare il brand IRC".

Soddisfazione anche da parte degli organizzatori locali: "Unirci al programma IRC Supporter Event sottolinea ancora una volta la determinazione dell’organizzazione, dei partner e delle autorità locali dela Loira di rendere il Rallye Coeur de France uno degli eventi motoristici chiave (della regione, ndr)", ha detto Philippe Saillant, vice Presidente del rally.

Il rally transalpino si affianca, quindi, al già disputato Artic Rally, quindi il portoghese Sata Rallye Azores, l’italiano Targa Florio, il Safari Rally, il Rally Halkidiki e il Poland Rally, quest’ultimo all’ultima edizione prima del grande salto nel 2009, quando entrerà nel WRC.

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Lo spagnolo Daniel Sola correrà quattro round dell'Intercontinental Rally Challenge 2008.

Dopo una stagione da "ufficiale" nel team Jas Motorsport al volante della Honda Civic Type R, il pilota catalano ha deciso di affrontare meno rally con una vettura più competitiva, al fine di avere maggiore visibilità rispetto allo scorso anno.

Nonostante utilizzi una Lancer Evo IX nel campionato spagnolo terra, la scelta della vettura da utilizzare nel mini-programma è la Fiat Grande Punto S2000 del team italiano Procar, con la quale correrà i rally di Istanbul, Portogallo, Ypres e Russia, ma non il Rally delle Asturie, nuova prova spagnola dell'IRC.

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Gli organizzatori del Rally d’Irlanda hanno annunciato il nuovo nome del Direttore di Gara per l’evento che aprirà la stagione 2009, sostituendo il Rallye di Monte Carlo.

Il compito di coordinare l’evento irlandese è Gordon Noble, già assistente del direttore di gara fino al 2007.

"Questo è un grande onore in particolare perché l’Irlanda è stata scelta per aprire il Campionato del Mondo 2009", ha detto Noble al sito ufficiale del rally, "è una grande sfida. Ho imparato molto lo scorso anno e non vedo l’ora di cominciare".

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Il team Oreca dovrebbe accollarsi parte del lavoro di sviluppo della Skoda Fabia Super 2000, vettura con la quale la Casa di Mlada Boleslav potrebbe tornare in forma ufficiale nell’IRC (prima) e nel WRC (poi).

La squadra francese ha già esperienze “ufficiali” alle spalle, come lo sviluppo parziale fatto alla Clio S1600 fino al 2004 e alla Dacia Logan S2000, progetto poi abbandonato da Renault.

Nel caso della Skoda, secondo quanto riporta il portale tedesco Rallye-Magazin.de, l’equipe transalpina, capitanata da Mario Fornaris, dovrebbe lavorare sull’aerodinamica e in parte sul motore.

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Il 38° Rally Valle d’Aosta – Saint Vincent, quest’anno terza prova del Trofeo Rally Asfalto, ha già il proprio percorso disegnato. Presso l’Automobile Club Valle D’Aosta, con la collaborazione organizzativa di Acva Sport, il lavoro preparatorio sta procedendo a pieno regime per allestire al meglio una delle gare di rally più amate dai piloti, dagli appassionati ed addetti ai lavori.

La gara, in programma per il 2 e 3 maggio prossimi, sarà caratterizzata da un percorso come al solito altamente tecnico, in grado di esaltare le capacità dei piloti e le caratteristiche delle vetture ed avrà riproposto un tratto cronometrato abbandonato da anni, mentre il quartier generale sarà sempre nella suggestiva città di Saint Vincent.

Inoltre, l’organizzatore, confermando la propria voglia di volere questa manifestazione sempre in linea con le aspettative di squadre e piloti, ha individuato una nuova location per la zona assistenza, prevista quest’anno presso l’Autoporto di Pollein, struttura certamente in grado di soddisfare in pieno le esigenze di quanti avranno modo di partecipare al confronto sportivo.

Confronto sportivo che sarà ancora in due giorni: venerdì 2 maggio, dopo le operazioni delle verifiche sportive presso il Centro Congressi del Grand Hotel Billia di Saint Vincent, di quelle tecniche presso il vicino Palazzetto dello Sport e lo Shakedown (test vetture da gara) che si svolgerà nella mattinata a Quart, alle ore 16,31 il rally partirà dalla Piazza Cavalieri di Vittorio Veneto di Saint Vincent per poi far affrontare ai concorrenti le prime tre prove speciali. L’indomani, dopo il riordinamento notturno, la restante parte della gara dieci prove speciali, con arrivo finale e premiazione sul palco a partire dalle ore 18,10.

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Sebastien Loeb si dimostra, come previsto, il maggior candidato per il successo finale del Mondiale Rally 2008. L'iridato alsaziano, infatti, è stato l'unico a passare indenne il Rally d'Argentina, un tracciato su cui il fuoriclasse della Citroen ha ottenuto il suo quarto successo di fila.

Dopo gli incidenti della prima giornata che avevano coinvolto le Ford Focus di Hirvonen e Latvala, la domenica è stata fatale a Petter Solberg che ha avuto un problema elettrico sulla sua Subaru ed è stato costretto ad abbandonare quando pregustava già un ottimo secondo posto alle spalle di Loeb.

Il francese, quindi, chiude con 2'33" di margine sulla Subaru di Atkinson, mentre il terzo gradino del podio è per l'altra Citroen dello spagnolo Dani Sordo.

Mikko Hirvonen riesce comunque a risalire fino al 5° posto (a 25 minuti da Loeb...) conquistando punti importanti nella classifica iridata che ora vede l'alsaziano al comando a quota 30 con 5 lunghezze di vantaggio sul finlandese e 8 su Atkinson.

Continua infine la buona stagione della Ford non ufficiale del 35enne milanese Gigi Galli. L'italiano ha chiuso il Rally d'Argentina al 7° posto nonostante un problema al sistema di scarico verificatosi durante la speciale numero 13, quando Galli era addirittura quarto.

Luca Stacul / Eurosport

Il francese Sebastien Loeb vince il rally d`Argentina davanti all`australianoRally Argentina: la classifica finale



Pos. Pilota Nazione Tempo
1 Loeb Sebastien (FRA) in 5h05`48``600
2 Atkinson Chris (AUS) + 02.33.200
3 Sordo Daniel (SPA) + 04.04.700
4 Rautenbach Conrad (ZIM) + 20.03.500
5 Hirvonen Mikko (FIN) + 25.15.300
6 Villagra Federico (ARG) + 27.42.000
7 Galli Gianluigi (ITA) + 27.51.800
8 Aigner Andreas (AUS) + 28.59.300
9 Beltran Sebastian (ARG) + 30.04.900
10 Ketomaa Jari (FIN) + 31.52.600
Atkinson e allo spagnolo Daniel Sordo.

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