Gli ex piloti ufficiali Suzuki nel Mondiale Junior, Per-Gunnar Andersson e Mirco Baldacci, avrebbero provato la Suzuki SX4 World Rally Car.

Stando a quanto è trapelato da alcune indiscrezioni, i due avrebbero svolto di recente una sessione di test sulla vettura nipponica, rigorosamente a porte chiuse. Verosimilmente con la versione 2008 che debutterà a Monte Carlo e su cui i tecnici stanno già lavorando da alcuni mesi.

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Saranno rivelati lunedì i piloti che difenderanno i colori del Suzuki World Rally Team nel Mondiale Rally nella stagione 2008 al volante delle due SX4 WRC ufficiali.

L’annuncio sarebbe dovuto arrivare nella giornata di venerdì, ma, in seguito all’improvvisa scomparsa del responsabile per il mercato europeo di Suzuki, Hirotaka Ono, è stato deciso che, in forma di rispetto, tutto slittasse a lunedì, alle ore 9.

I rumors, per ora, parlano di due contratti biennali firmati da Toni Gardemeister, che diverrebbe in questo caso la prima guida, e Per-Gunnar Andersson, il quale rimanderebbe i progetti di un programma in pista nell’STCC (campionato turismo svedese), mentre per il ruolo di test-driver si profilerebbe la figura di Nicolas Bernardi.

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La Citroen ha recentemente svolto una lunga sessione di test in Svezia in vista del secondo appuntamento stagionale in terra scandinava.

L’equipe transalpina ha provato con il pilota alsaziano Sebastien Loeb, il quale ha condotto una C4 WRC che mostrava una evidente evoluzione aerodinamica al paraurti anteriore, un profilo più scanalato rispetto al modello 2007 sotto gli adesivi degli pneumatici. Test intensivi, tuttavia, sono previsti a breve, per deliberare la nuova vettura che verrà omologata il 1° gennaio.

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Mikko Hirvonen ha dichiarato di essere in grado di essere pronto per essere il team leader della Ford nel 2008 e di lottare con Loeb per il campionato.

Hirvonen guiderà il team BP-Ford Abu Dhabi WRT nel 2008, dopo la decisione di Marcus Gronholm di ritirarsi, e sebbene sappia che non si tratterà di una passeggiata, riconosce di essere pronto ad essere il leader.

"Sento di avere abbastanza esperienza e un buon team alle spalle", ha dichiarato Hirvonen ai microfoni di Crash.net. "Sono pronto per la sfida. Ci proverò sicuramente, ma penso che nelle quattro ultime stagioni tutti abbiano visto quanto sia difficile battere Sebastien".

"Non vedo l’ora, tuttavia se facessi una stagione perfetta penso di avere una chance. Naturalmente c’è bisogno di essere al top in ogni rally. Sarà una sfida difficile ma ci proverò".

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Secondo alcune indiscrezioni trapelate recentemente, il pilota austriaco Manfred Stohl potrebbe essere al via di alcuni appuntamenti della stagione 2008 del Mondiale Rally.

L’ormai ex pilota del team Kronos Citroen, al volante di una Xsara WRC in questa stagione grazie all’appoggio della compagnia petrolifera nazionale, potrebbe accasarsi alla corte del team Ramsport per alcuni appuntamenti, verosimilmente quelli lasciati liberi da Gareth Jones, che, stando ai rumors, affiancherebbe per una parte del programma il giovanissimo Andreas Mikkelsen, in procinto di correre 10 o 12 appuntamenti iridati nella prossima stagione con le nuovissime Ford Focus WRC06 ex-factory.

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Il pilota trentino Alessandro Bettega, figlio dell’indimenticato Attilio, asso della Lancia, potrebbe correre sette appuntamenti del Mondiale 2008 con una Ford Focus WRC.

Bettega ha corso una stagione su cinque vetture diverse, tra cui le Ford Focus WRC in versione 2005 al Motor Show durante questo weekend e la più evoluta Focus WRC06 al Tour de Corse.

In un’intervista rilasciata al canale televisivo (c. 218 di Sky) Nuvolari, il patron della Scuderia TRT, Walter Calcinotto, ha rivelato di essere al lavoro per imbastire un programma di sei o sette appuntamenti nel Mondiale 2008 con una Focus WRC oppure tutta la stagione iridata del Mondiale Junior o Produzione.

È inoltre notizia odierna l’accordo tra Bettega e TRT con la Momo, la quale fornirà al pilota di Molveno tutto l’abbigliamento sportivo.

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Il Ciocco Sporting Club è la collaudata struttura che organizza eventi importanti come il rally Internazionale Il Ciocco e Valle del Serchio, apertura del Campionato Italiano Rallies, il rally Il Ciocchetto ed il rallysprint della Garfagnana. Ma il Csc è anche un laboratorio, dove si studiano e si realizzano, ove possibile, nuove iniziative per rendere i rally sempre più accattivanti per equipaggi e pubblico.

Su questa lunghezza d’onda si inserisce la creazione della 12 Ore del Ciocco, un rally Internazionale ad invito, con caratteristiche e peculiarità innovative.

Nel calendario da rally nazionale andrà a sostituire il rallysprint della Garfagnana, nella data dal 22 al 24 agosto 2008: una sorta di saluto all’estate che se ne va, cosi come il rally Il Ciocchetto, oltre a essere la gara degli auguri di Natale, rappresenta il commiato dalla stagione che va a chiudersi. La 12 Ore del Ciocco è un vero rally sperimentale per struttura di gara e calcolo dei tempi.

Cuore operativo sarà la struttura del Ciocco Hotels e Resort. La gara si articolerà su due giornate. La prima parte, che prenderà il via sabato 23 agosto, sarà in notturna ed un riordino “lungo” di sette ore la separa dalla seconda frazione di gara, che ripartirà nella mattina di domenica, per chiudersi nel primo pomeriggio.

Otto saranno gli impegni cronometrati, suddivisi in due prove speciali: una più lunga, che verrà ripetuta cinque volte e una più breve che verrà percorsa tre volte, per un totale di chilometri di speciali pari a circa 81 km.

La classifica finale, altra novità, sarà redatta considerando sia lo scarto del peggior risultato, ma anche i diversi coefficienti che verranno assegnati ad ogni passaggio in prova speciale.

Sarà messo in palio un importante montepremi in denaro per la singola gara, iniziativa in linea con la tradizione di successo lanciata dal rally Il Ciocchetto nel 2006.

E proprio insieme al rally Il Ciocchetto 2008, la 12 Ore del Ciocco andrà a costituire uno Challenge, con ulteriori, ricchi premi in denaro per i migliori che abbiano preso parte ad entrambi gli eventi.

La 12 Ore del Ciocco sarà un rally Internazionale ad invito, cui saranno ammesse ovviamente le World Rally Car, le vetture di Gruppo A ed N, incluse le Super 2000, il Gruppo K, ma anche le vetture Gt, che faranno il loro debutto sulle strade del Ciocco, e le Gruppo S, le vetture Speciali ovvero quelle in attesa di omologazione e/o sperimentali.

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Manca l’ufficialità, ovvero la pubblicazione dell’elenco iscritti definitivo del Rallye di Monte Carlo, ma ormai è sulla bocca di tutti: Francois Duval correrà sulle strade dell’Ardeche e Drome con una Ford Focus WRC07 del team Stobart.

L’annuncio arriva direttamente dal sito ufficiale del pilota di Cul-des-Sarts, che sarà navigato dall’esperto Eddy Chevaillier. A finanziare l’operazione è stato il magnate Steven Vergalle, già “sponsor” del suocero Pieter Tsjoen.

"È un vero regalo caduto dal cielo, normale in questo periodo", scherza Duval. "Questo regalo lo devo in gran parte a Steven Vergalle, che a titolo privato ha deciso di sostenermi. Per l’occasione ci sarà un equipaggio 100% belga. Per ora aspetto con impazienza i primi test prima di questo rally che sarà tutto nuovo per noi, poiché l’abbiamo saltato (per problemi con lo sponsor del team First, ndr) lo scorso anno."

"Spero che questa collaborazione abbia un seguito, ma bisognerà fare un buon risultato a Monte Carlo per rilanciare la mia carriera", ha poi sottolineato il belga.

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La notizia circolava già da qualche tempo, dal giorno in cui il Lupo di Livigno fu avvistato durante un test in un aeroporto d’Oltremanica, ma ora è arrivata l’ufficialità: Gigi Galli correrà la stagione 2008 con il team Stobart Ford.

Galli, a differenza dei compagni di squadra Henning Solberg e Matthew Wilson, anch’essi impegnati in tutti e 15 appuntamenti, sarà nominato in ogni appuntamento per la conquista dei piloti nel Mondiale Costruttori.

Un ritorno da vera e propria prima guida, da Team Leader per Galli, che (ri)darà l’assalto al Mondiale WRC dopo le due sfortunate stagioni con il team Bozian-Pirelli prima e il team Aimont-PH Sport in questa stagione.

Inoltre, i numeri di gara saranno più “bassi”, e cioè al posto del 9 e 10 usati in questa stagione, verranno sostituiti dal 7 e l’8, alla luce del quarto posto conseguito in campionato.

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Con il 9° Prealpi Master Show, tenutosi a Sernaglia della Battaglia il 16 dicembre si sono festeggiati i 30 anni di attività del Motoring Club, una delle squadre più titolate in Italia.

Fondato l'1 Dicembre 1978 da alcuni amici il Motoring Club si è subito inserito nel mondo dei rally grazie ad una profonda conoscenza con uno dei maggiori esponenti rallistici dell'epoca, Henri Toivonen. Negli anni recenti il Club, che si è sempre dato l'obiettivo di aiutare i giovani talenti ed emergere, ha fatto gareggiare in Italia, nel trofeo Subaru Cup, Mikko Hirvonen e Jari Matti Latvala, piloti che oggi nel mondiale sono alla guida di un top team come il BP Ford.

Gabriele Favero, uno dei fondatori del Motoring, ha parlato ai microfoni di Racingworld.it della soddisfazione di vedere Hirvonen e Latvala competere con i migliori piloti di questo sport: "Vedendola sotto un profilo personale, con Mikko e J-M si è concretizzato un sogno iniziato 6 anni fa quando Timo Jouhki (il loro manager finlandese) ce li mandò in Italia per acquisire l'esperienza necessaria nel mondo del rally fuori dalla Finlandia, loro paese natale. E vedere dove sono adesso ci riempie di enorme soddisfazione."

E i due piloti finnici non mancano sicuramente di rendere omaggio al team che ha permesso loro di arrivare dove sono ora, partecipando ad eventi organizzati del Motoring Club, quale il già citato Prealpi Master Show, vinto da Latvala su Corolla WRC appartente alla sua famiglia e dove Hirvonen ha corso da apripista con una Ford Escort.

"Io e Jari-Matti (Latvala, ndr) non potremmo mai mancare ad un evento organizzato da Gabriele Favero", ha dichiarato Hirvonen, "E' il minimo che possiamo fare dopo tutto l'aiuto che lui e il Motoring Club ci hanno dato e continuano a dare ai giovani talenti".

Favero ci ha anche accennato qualche anticipazione sulla prossima stagione, che vedrà i colori trevigiani ancora protagonisti: "Sicuramente saremo nel Mondiale Produzione con le Subaru Impreza, questo sarà il nostro quarto anno e siamo sicuri di farlo nel modo migliore. Da un punto di vista organizzativo saremo impegnati nell'organizzazione del 13° Rally Prealpi Trevigiane e del 9° Prealpi Master Show."

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29-12-2007

Non subirà modifiche il percorso della Dakar, a dispetto degli ultimi due attacchi avvenuti negli ultimi giorni in Mauritania. Durante tutta la giornata di giovedì, nella capitale Nouakchott, il direttore dell'evento Etienne Lavigne ha incontrato le autorità mauritane e l'ambasciata francese, ricevendo rassicurazioni sulle condizioni di sicurezza tali da consentire lo svolgimento del rally.

Le discussioni si sono svolte con Monsieur Amjane, il direttore del gabinetto della presidenza della Repubblica, le autorità del Ministero della Difesa e di quello degli Interni e il responsabile dell'Ambasciata Francese Monsieur Flattot. Tutti hanno espresso grande determinazione e hanno offerto garanzie in merito al rafforzamento delle garanzie di sicurezza su tutto il percorso della Dakar in Mauritania. Gli organizzatori hanno pertanto preso la decisione di proseguire sul percorso previsto, pur rimanendo estremamente attenti sia prima dell'ingresso del rally in Mauritania che durante lo svolgimento delle rappe.

Lo scorso 24 dicembre, quattro turisti francesi appartenenti ad un'unica famiglia sono rimasti uccisi, e un quinto gravemente ferito, da colpi d'arma da fuoco sparati da un gruppo armato in un attacco avvenuto ad una ventina di chilometri da Aleg, a 250 chilometri ad est da Nouakchott (nel sud-est del paese). Il 27, poi, un gruppo di uomini armati ha attaccato un avamposto nel nord del paese, in pieno Sahara, uccidendo quattro soldati mauritani, in un attentato riconducibile a matrice terroristica e al gruppo di Al Qaeda.

Fabrizio Corgnati

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Miguel Fuster, pilota ufficiale di Fiat Spagna, team gestito dalla struttura italiana MRT by Nocentini, potrebbe correre in alcuni round dell’Intercontinental Rally Challenge.

Fuster, secondo le indiscrezioni rivelate dallo jugoslavo Auto Magazin, correrebbe con i colori ufficiali della filiale iberica della Casa torinese sulla Abarth Grande Punto usata nel campionato spagnolo quest’anno nei rally di Ypres, Madeira, Barum, Sanremo e Valais.

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Xavier Pons non sarà al via del prossimo Rally di Monte Carlo, round d’apertura del Mondiale 2008.

Lo spagnolo, arrivato in seno al team anglo-nipponico a metà della scorsa stagione, avrebbe dovuto correre tutte le rimanenti prove del campionato 2007 (corse regolarmente) e tutta la stagione 2008, cosa che, pare, non accadrà.

Un fatto è certo: sulle strade del Principato non ci sarà. E nemmeno in Svezia, al cui rally sono stati iscritti, finora, i soli due piloti titolari Petter Solberg e Chris Atkinson. Il futuro nel World Rally Championship, per l'iberico, è alquanto incerto…

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L’industriale olandese Peter van Merksteijn ha raccolto un budget sufficiente a permettergli di disputare sette appuntamenti del Mondiale Rally nella stagione 2008.

Al volante della Ford Focus WRC06, gestita da M-Sport ma di sua proprietà, van Merksteijn inizierà la sua stagione in Giordania, per poi proseguire con i rally di Sardegna, Finlandia, Germania, Spagna, Giappone e Galles.

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Il Suzuki World Rally Team, attraverso il suo sito ufficiale, ha rivelato la livrea ufficiale che utilizzerà nella stagione d’esordio nel Mondiale Rally 2008.

Abbandonati i colori della vettura-test del 2007, la Casa di Hammamatsu, la cui sede operativa è nella periferia di Parigi, utilizzerà "l’istituzionale" colore giallo, affiancato in parte dal bianco, per la sua prima stagione completa nel WRC, alla quale prenderà parte con la SX4 World Rally Car.

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