L'attesa invernale è finita. Lunedì 7 Febbraio comincia ufficialmente la stagione 2008 della NASCAR Sprint Cup Series con gli importantissimi test di Daytona, che si sviluppano nel giro di due settimane e danno chiare indicazioni di come sarà la prima gara stagionale: la Daytona 500, prevista per il 17 Febbraio. Nella prima settimana scenderanno in pista i piloti che occupavano le posizioni dispari della classifica dopo la gara di Chicago dello scorso anno mentre nella prossima settimana arriverà il turno di quelli che occupavano le posizioni pari. Altri piloti che non erano classificati a quel punto della stagione (vale la classifica dei team) scenderanno comunque in pista anche se non sono note le giornate in cui lo faranno. I test si svolgono da lunedì a mercoledì, con due sessioni di quattro ore a giornata, mentre il giovedì servirà per recuperare eventuali sessioni cancellate a causa della pioggia. Nelle prime sessioni ci saranno i big della categoria con il campione Jimmie Johnson e il quattro volte campione Jeff Gordon. Robby Gordon parteciperà ai test dopo la cancellazione della Dakar nella quale avrebbe partecipato con uno Hummer. Al suo posto era previsto l'impiego di Brendan Gaugham. Anche Tony Stewart, in pista tra sette giorni, tornerà ad effettuare i test dopo averli saltati per diversi anni.

La grande novità di questi test risulta il ritorno di Kirk Shelmerdine al team Childress, nel quale è stato capomacchina di Dale Earnhardt dal 1986 al 1992 vincendo quattro titoli con "The Intimidator". Shelmerdine, pilota dal 2002, questa volta sarà al volante della Chevy #33 che potrebbe guidare nella Daytona 500, dopo avervi partecipato per diversi anni con il proprio team. Ci sarà anche Jason Keller, con la Dodge #98 del team Everham. In questo caso si tratta di un team di ricerca e sviluppo e non è certa la sua partecipazione alla prima gara stagionale.

Questi test seguono quelli della settimana scorsa per la 24 Ore di Daytona e saranno intervallati da una sessione di test per la serie Craftsman. Quando i piloti della Cup andranno a provare a Las Vegas arriverà il turno dei piloti della Nationwide Series (ex-Busch). A questo punto a Daytona arriverà il momento delle gare vere e proprie che per tre settimane di fila ospiterà il triovale della Florida.

Prima sessione 7-8-9 Febbraio
#84 AJ Allmendinger
#8 Aric Almirola
#16 Greg Biffle
#07 Clint Bowyer
#2 Kurt Busch
#18 Kyle Busch
#99 Carl Edwards
#24 Jeff Gordon
#48 Jimmie Johnson
#17 Matt Kenseth
#28 Travis Kvapil
#8 Mark Martin
#5 Casey Mears
#42 Juan Pablo Montoya
#45 Kyle Petty
#00 David Reutimann
#70 Jeremy Mayfield
#19 Elliott Sadler
#41 Reed Sorenson
#1 Martin Truex Jr.
#27 Jacques Villeneuve
#96 J.J. Yeley
#7 Robby Gordon (Brendan Gaughan)
#78 Joe Nemechek
#33 Kirk Shelmerdine
#98 Jason Keller

Seconda sessione 14-15-16 Febbraio
#49 John Andretti
#22 Dave Blaney
#31 Jeff Burton
#10 Patrick Carpentier
#88 Dale Earnhardt Jr.
#40 Dario Franchitti
#38 David Gilliland
#11 Denny Hamlin
#29 evin Harvick
#77 Sam Hornish Jr.
#9 Kasey Kahne
#43 Bobby Labonte
#66 Scott Riggs
#26 Jamie McMurray
#15 Paul Menard
#12 Ryan Newman
#6 David Ragan
#01 Regan Smith
#83 Brian Vickers
#55 Michael Waltrip
#20 Tony Stewart
#21 Bill Elliott

Altri piloti che potrebbero partecipare nei test
#09 Sterling Marlin
#4 P.J. Jones/Mike Wallace
#37 Eric McClure
#44 Dale Jarrett
#60 Boris Said
#? James Hylton
#50 Stanton Barrett
#89 Morgan Shepherd

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