Pubblicata la prima mappa del DNA del pollo
Dopo la mappa genetica dell'uomo e del topo, è la volta
del pollo. Una parte del suo codice genetico è da pochi
giorni accessibile su Internet all'intera comunità
scientifica
Il primo passo per la comprensione del codice di
istruzioni genetiche del pollo domestico è stato fatto
in Cina, nell'Istituto di genomica di Pechino (BGI), che
fa parte dell'Accademia cinese delle scienze. Nello
stesso tempo, i National Institutes of Health (NIH)
degli Stati Uniti hanno ottenuto la mappa genetica del
Gallus gallus, l'antenato dei polli domestici ed hanno
cominciato a confrontarla con quella dell'uomo. A
finanziare la ricerca è stato l'Istituto di ricerca sul
genoma umano che fa parte del NIH e che nel 2001 aveva
ottenuto la prima mappa completa del Dna dell'uomo
insieme all'azienda americana Celera.
Nel frattempo una squadra internazionale guidata dal BGI
sta lavorando per ottenere la mappa completa del Dna del
pollo domestico, che potrebbe essere disponibile entro
l'estate.
Tutte insieme, queste ricerche promettono di avere una
doppia ricaduta: da un lato permetteranno di utilizzare
il pollo come un organismo chiave nella ricerca
sull'evoluzione dei vertebrati; dall'altro consentiranno
di migliorare le tecniche per l'allevamento e
l'alimentazione dei polli, rendendo le loro carni più
sicure per l'uomo.
La mappa di variazione genetica ottenuta a Pechino è
stata ottenuta confrontando tre diversi tipi di pollo
domestico originari di Gran Bretagna, Svezia e Cina.
Complessivamente sono state individuate due milioni di
variazioni di singole unità di base del codice genetico
(nucleotidi). Il risultato è stato ottenuto con il
supporto dell'Accademia cinese delle scienze e del
ministero cinese per la Tecnologia, dalla Fondazione
cinese per le scienza naturali e della britannica
Wellcome Trust. Alla ricerca hanno partecipato
scienziati di Cina, Stati Uniti, Gran Bretagna, Svezia,
Olanda e Germania.
La mappa genetica del Gallus gallus è stata ottenuta
dall'università di Washington a St. Louis con il
sostegno di n gruppo di ricerca internazionale di Stati
Uniti ed Europa e dell'Accademia cinese delle scienze. I
dati sono stati depositati presso la banca dati pubblica
GenBank, accessibile a tutta la comunità scientifica
all'indirizzo http://www.ncbi.nih.gov/Genbank .