Non solo bambini e anziani. Anche cani, gatti e gli animali domestici in generale soffrono il caldo, e sono più di quanto si pensi a rischio colpo di calore, un fenomeno che può anche essere letale. A lanciare l'allarme e Aldo Grasselli, presidente della Società italiana di medicina veterinaria preventiva (Simevep), che sottolinea la necessità per una popolazione "sfiancata" dal caldo di non trascurare i propri animali e non sottovalutarne i disagi, soprattutto durante i viaggi verso i luoghi di villeggiatura cui sono sottoposti, spesso malvolentieri, anche gli amici a quattro zampe.
"Cani e gatti soffrono i viaggi - spiega Grasselli - soprattutto perchè spesso vengono messi in portabagagli o in gabbiette, che in macchina diventano col passare delle ore veri e propri forni a microonde. L'alta temperatura dell'auto e l'irraggiamento diretto del sole, specie nel caso vengano tenuti vicino al lunotto posteriore, che tra l'altro amplifica i raggi, possono provocare agli animali colpi di calore anche letali".
I sintomi sono chiari: eccessiva salivazione, respiro che si fa affannoso, perdita di lucidità fino alla vera e propria perdita di conoscenza. "In questo caso - avverte Grasselli - occorre rinfrescare subito l'animale con l'acqua, e portarlo dal veterinario". Per impedire i colpi di calore, è indispensabile che l'animale "venga fatto scendere di frequente dall'auto, abbia sempre a disposizione una ciotola per bere, abbia circolazione d'aria a sufficienza nello spazio dove trascorre il viaggio".
Ma anche a casa cani e gatti soffrono il caldo: ricoperti di pelo e impossibilitati a sudare come fanno gli umani, è indispensabile offrire loro "un ambiente fresco e ventilato, magari con un bel condizionatore. Acqua fresca sempre disponibile, e non una quantità eccessiva di cibo". Poi saranno loro "a scegliere il luogo più fresco della casa, a sdraiarsi sul marmo freddo o vicino alle finestre con più aerazione".
Diverso il caso, purtroppo ancora frequente, dei cani alla catena, "che non possono spostarsi per evitare le zone dove il sole picchia più forte, e sono più a rischio colpi di calore. Ma in questo caso - spiega il veterinario - siamo in presenza di vere e proprie molestie".
I veterinari si preparano alla consueta estate di superlavoro: "Nella stagione estiva interveniamo molto più frequentemente, e non solo per il triste fenomeno degli abbandoni degli animali. Aumentano i colpi di calore, ma anche le morsicature, dovute allo stress a cui è sottoposto l'animale nei luoghi di villeggiatura, a contatto con tanta gente sconosciuta".
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