Le api sono più intelligenti di quanto finora ritenuto e possono anche imparare a contare, ma solo fino a quattro.
Possono anche imparare a distinguere colori e odori, ed essere addestrate a volare attraverso intricati percorsi. Il prof. Mandyam Srinivasan dell'Istituto di ricerca cerebrale dell'università del Queensland, assistito dalla ricercatrice svedese Marie Dacke, ha addestrato le api a contare sistemando dei segnali a intervalli frequenti dentro un tunnel, con del nettare in uno solo di essi. Gli animali liberati nel tunnel volavano verso il segnale con gli alimenti e tornavano allo stesso punto anche quando il cibo era stato tolto.
"Quando sono state addestrate a raggiungere il terzo segnale, continuano a cercarlo", spiega Srinivasan. "Se sono addestrate al quarto segnale, cercheranno quello. La loro capacità di contare però sembra arrivare solo a quattro, non sanno contare oltre. Più studiamo queste creature che hanno un cervello quasi microscopico, più ci meravigliamo", ha detto lo studioso alla radio nazionale Abc.
"Hanno veramente molte delle capacità che noi cosiddetti esseri superiori possediamo, compresa la memoria avanzata e l'apprendimento". Secondo Srinivasan, le api riconoscono qualsiasi numero sopra il quattro come 'uno di molti'. Oltre il quarto, "le api cercavano in misura uguale presso tutti i segnali, come se non sapessero quale fosse quello con il nettare".
Fonte